La thyroïde est une petite glande, mais elle joue un rôle essentiel dans la régulation de nombreuses fonctions vitales : métabolisme, énergie, humeur, poids corporel, rythme cardiaque et fertilité. Son bon fonctionnement se répercute sur l'ensemble de l'équilibre de l'organisme.
Les altérations de la fonction thyroïdienne sont beaucoup plus fréquentes qu'on ne le pense et peuvent se manifester par des symptômes vagues ou progressifs tels qu'une fatigue persistante, une prise ou une perte de poids sans raison, une intolérance au froid ou à la chaleur, des sautes d'humeur, des irrégularités du cycle menstruel et une perte de cheveux.
Ces signes sont souvent négligés, c'est pourquoi il est important d'inclure des contrôles de la fonction thyroïdienne dans les examens de routine, même en l'absence de symptômes évidents.
Pour évaluer la santé de la thyroïde, la première valeur à contrôler est la TSH, grâce à une simple prise de sang.
La TSH (Thyroid Stimulating Hormone) est l'hormone produite par l'hypophyse qui "commande" à la thyroïde de produire ses hormones (T3 et T4) : une TSH élevée peut indiquer une hypothyroïdie (thyroïde lente), tandis qu'une valeur faible peut indiquer une hyperthyroïdie (thyroïde hyperactive).
Si le bilan sanguin montre des valeurs de TSH altérées, il est indispensable de consulter un spécialiste en endocrinologie qui évaluera le dosage des hormones thyroïdiennes libres (FT3 et FT4) et d'éventuels anticorps thyroïdiens afin d'exclure des maladies auto-immunes (par exemple la thyroïdite de Hashimoto ou la maladie de Basedow). Une échographie de la glande thyroïde pour vérifier sa structure et la présence d'éventuels nodules s'avère souvent utile pour compléter l'examen.
Étant donné le caractère insidieux de certaines maladies liées à la thyroïde, il est utile de prévoir un contrôle annuel, surtout en cas de cas familiaux, même en l'absence de symptômes évidents et après l'âge de 40 ans.
