L'électromyographie (EMG) est un examen diagnostique fondamental pour étudier le fonctionnement des nerfs et des muscles. Il est nécessaire pour l'investigation et l'étude des pathologies neuromusculaires, c'est-à-dire lorsqu'on soupçonne que les symptômes peuvent être liés à une altération de la transmission nerveuse ou à une souffrance musculaire.
En particulier, l'EMG est utile pour clarifier les choses :
- des troubles de la sensibilité tels que des picotements, des engourdissements ou des tremblements ;
- une perte de force ou des difficultés motrices qui ne peuvent être expliquées par d'autres investigations ;
- des douleurs musculaires persistantes ou des crampes fréquentes ;
- suspicion de hernie discale ou de compression nerveuse (par exemple, syndrome du canal carpien) ;
- d'éventuelles maladies neuromusculaires (myopathies, neuropathies, radiculopathies).
Les pathologies pour lesquelles l'examen est le plus souvent demandé sont les compressions nerveuses périphériques telles que le syndrome du canal carpien et toutes les formes de douleurs affectant la colonne vertébrale telles que le lumbago, la cervicobrachialgie et autres.
Les neuropathies périphériques, qui entraînent des difficultés motrices et/ou des anomalies sensorielles, constituent une autre catégorie de pathologies pour lesquelles un examen électromyographique est nécessaire.
Moins fréquent, mais tout aussi important, le rôle diagnostique dans la forme aiguë de la polyradiculonévrite, connue sous le nom de syndrome de Guillain-Barré, dans les maladies neuro-musculaires héréditaires et dégénératives (par exemple les myopathies et la sclérose amyotrophique), dans les maladies de la transmission nerveuse telles que la myasthénie grave, et dans les lésions traumatiques des troncs nerveux.
L'examen se compose de deux parties :
- Dans un premier temps, on procède à une électroneurographie (ENG), un test non invasif qui consiste à appliquer des électrodes d'enregistrement sur la peau et à administrer une stimulation électrique le long de la voie nerveuse. Le technicien étudie ainsi les réponses à ces stimuli et mesure la vitesse et l'efficacité de la conduction nerveuse.
- la deuxième phase est l'électromyographie (EMG), réalisée à l'aide d'une aiguille-électrode jetable, qui évalue l'activité électrique générée par le muscle, à la fois au repos et pendant la contraction.
L'examen peut provoquer une légère gêne, semblable à un choc électrique ou à une piqûre, mais elle est de courte durée, ne présente aucune contre-indication et ne nécessite aucune préparation.
L'examen est réalisé par un neurophysiopathologiste puis rapporté par un spécialiste qui pourra comprendre précisément si le trouble provient d'un nerf, d'un muscle ou de leur connexion, afin de mettre en place le traitement le plus approprié.
